door Webredactie | jan 17, 2024 | Blogs, VNG Utrecht Nieuws
In alle gemeenten zijn de nieuwjaarsrecepties met de toespraken en mooie wensen achter de rug. Laten we er ook voor de VNG Utrecht en daarmee voor onze 26 gemeenten een mooi jaar van maken! Een goed moment om vooruit te kijken voor de VNG Utrecht.
Voor- en najaarsbijeenkomsten
De reguliere wat grotere bijeenkomsten in het voorjaar en in het najaar zullen op een wat andere manier worden georganiseerd dan in de traditionele congresvorm. Dat zal wat uitproberen worden, maar gelet op de inzet en het enthousiasme van iedereen, durf ik nu al te voorspellen dat het de moeite waard gaat worden. Noteert u alvast in uw agenda:
Interesse in Klankbordgroep Kabinetsformatie?
Binnen de VNG hebben we onze nieuwe verenigingsstrategie ‘Stap naar voren’ vastgesteld. Doel hiervan is onze relevantie te vergroten, de positionering en meerwaarde van de gemeente te vergroten en te versterken. Als VNG doen we die stap naar voren omdat gemeenten inzicht hebben in de leefwereld van de inwoners en kennis hebben van de uitvoering van beleid. Dat houdt in dat we als lokale overheid een andere rol kunnen vervullen voor belangrijke vraagstukken waar onze inwoners mee te maken hebben. Vraagstukken die door de landelijke overheid niet altijd worden opgepakt.
Om deze rol vanuit de VNG te kunnen waarmaken, moeten we intern als VNG een aantal zaken verbeteren. Het gaat dan bijvoorbeeld om de betrokkenheid van de leden, zoals optimale inbreng en uitwisseling van kennis en inzichten. Tegelijkertijd daarbij recht doen aan de verscheidenheid binnen de vereniging, ook bij het maken van afwegingen en in de besluitvorming. Op die manier kunnen de positie en het gezag van de VNG richting Tweede Kamer, Kabinet en departementen worden versterkt.
Hiervoor is het nodig dat de VNG, juist in de periode van de kabinetsformatie, met ‘snelheid’ kan schakelen in de besluitvorming. Daarom is er binnen de VNG een zogenoemde klankbordgroep, die input levert aan het bestuur voorafgaand aan de besluitvorming. Met zo’n klankbordgroep en werkwijze is eerder ervaring opgedaan in de periode dat de VNG veelvuldig met het Kabinet in overleg was gedurende de coronaperiode. Voor de klankbordgroep die nu in het leven is geroepen ligt de focus in eerste aanleg op thema’s rond de Kabinetsformatie.
De Utrechtse regio levert voor de Klankbordgroep twee mensen, vooralsnog nemen Micheline Paffen (wethouder Amersfoort) en ik die rol op ons. Op basis van de agenda (verdieping) is een extra vertegenwoordiging mogelijk. Dit zullen wij in de gaten houden, zodat we bijtijds andere mensen kunnen vragen deel te nemen aan de Klankbordgroep. Twee thema’s die sowieso extra uitgelicht zullen worden zijn ‘wonen’ en ‘bestaanszekerheid’. Als je interesse hebt om (af en toe) deel te nemen aan deze Klankbordgroep, laat het mij of het secretariaat van de VNG Utrecht dan weten. Dan hebben we een ‘lijst’ met vermoedelijk een aantal wethouders die hiertoe bereid zijn. Overigens zijn de overleggen altijd online (vaak maandag eind van de middag).
Inbreng vanuit Utrechtse gemeenten organiseren
Wij hebben in onze provinciale VNG afdeling 18 mensen die actief zijn in één van de commissies of colleges van de landelijke VNG. Daar worden voorstellen besproken, die bijvoorbeeld te maken hebben met de inzet van de VNG op allerlei beleidsterreinen, of over de uitvoering van het rijksbeleid door gemeenten. Het is wenselijk – althans, zo denk ik erover – om de deelnemers uit ‘onze 26 gemeenten’ vaker input mee te geven voor hun werk in het bestuur van de VNG of de VNG-commissies en colleges. Hoe mooi zou het niet zijn als je in zo’n commissie weet dat je niet alleen je eigen kennis en mening meeneemt, maar ook de inbreng van betrokken en ter zake deskundige collega’s?
Dat vereist iets van twee kanten: een actieve permanente ‘zoektocht’ van de deelnemers aan deze commissies, en een open houding om hen informatie mee te geven. Dat kan op verschillende manieren. Onze online nieuwsbrief kan ervoor worden gebruikt maar er bestaan daarnaast natuurlijk allerlei andere mogelijkheden om dat te organiseren.
Een makkelijke manier, die misschien wat onbenut blijft, is om tijdens reguliere overleggen een kort moment ‘te kapen’ ten behoeve van VNG zaken. Denk bijvoorbeeld aan het algemeen bestuur van de GGD of een Omgevingsdienst. Of een overleg dat de provincie organiseert met de wethouders financiën. Of de Vereniging Sport en Gemeenten en met de wethouders sport. Ik noem er maar een paar. Lijkt me heel goed werkbaar als iemand uit deze vergadering die in een VNG-commissie zit kort wat informatie geeft en ophaalt. Zijn hier nog specifieke ideeën of wensen over, laat het dan ook weten aan het secretariaat.
Alles om de inbreng van de 26 Utrechtse gemeenten, voor al die inwoners, te versterken.
Succes en plezier in dit nieuwe jaar!
Maarten Divendal
Voorzitter VNG Utrecht
door Webredactie | dec 18, 2020 | Blogs, VNG Utrecht Nieuws
We staan inmiddels aan de vooravond van een bijzondere kerstperiode en jaarwisseling. De feestdagen zullen deze keer heel wat minder feestelijk zijn, omdat we elkaar – zoals zo vaak de afgelopen maanden – vooral op afstand het beste zullen moeten wensen.
Het vormt in die zin een passend sluitstuk van een jaar dat professioneel én persoonlijk toch al op vrijwel alle fronten afweek van wat we in de loop der tijd als volstrekt normaal zijn gaan zien. Een jaar dat velen van ons naast onrust, verdriet en persoonlijke zorgen ook de nodige bestuurlijke uitdagingen heeft gebracht.
Hopelijk blijkt in het nieuwe jaar dat daarin ook meteen de grootste winst van deze ellendige coronacrisis verscholen zit: dat we met elkaar weer wat meer gaan waarderen wat we normaal gesproken allemaal hebben, mogen en kunnen in dit welvarende, goed bestuurde Nederland.
Wij hopen dan ook dat 2021 u heel veel nieuw elan gaat opleveren om ons land, onze provincie en uw gemeente nog beter en mooier te maken. Hou vol. Blijf gezond. Opdat we u volgend jaar eindelijk weer persoonlijk kunnen begroeten!
Bestuur, secretariaat en webredactie VNG Utrecht
P.S. Het secretariaat van de VNG Utrecht is gesloten van vrijdag 18 december 2020 tot maandag 4 januari 2021.
door Webredactie | okt 22, 2020 | Blogs
Nu de activiteiten van de VNG Utrecht op ‘een laag pitje’ staan, of veelal niet doorgaan, lijkt het misschien of er niets gebeurt. Het tegendeel is waar. Graag vermeld ik hierna een aantal activiteiten die momenteel binnen de VNG plaatsvinden. Dat doe ik niet voordat ik iedereen heel veel succes en sterkte wens in deze periode. Een bijzondere periode die bestuurlijk voor een belangrijk deel wordt bepaald door alles wat te maken heeft met het coronavirus.
Andere tijd, andere invulling van werk
Het gaat hier niet alleen om de inhoud van ons werk, maar ook over de aangepaste wijze waarop we ons werk verrichten.
Raadsleden die zoekend zijn als het gaat om hun rol in het voorkomen van de verspreiding van het coronavirus en de maatregelen die daartoe zijn afgekondigd. Wethouders die merken dat lopende dossiers beïnvloed worden door de actualiteit van het coronavirus. Burgemeesters die worden opgeslokt door andersoortige overleggen en activiteiten, nauw betrokken zijn, maar soms via de media moeten vernemen waar ze vanaf dezelfde dag voor verantwoordelijk zijn. En daarbij samen met de griffiers en de ambtelijke organisatie kijken hoe een en ander in ordentelijke processen kan worden besloten.
Gemeente als crisisorganisatie
Jan van Zanen verzuchtte vlak voor zijn vertrek als voorzitter van de Veiligheidsregio (en natuurlijk ook als burgemeester van Utrecht) dat hij hoopte dat we weer snel ‘een gemeente kunnen zijn, die ook een crisis moet beteugelen’ in plaats van ‘een crisisorganisatie die ook een beetje een gemeente is’. We zien in de praktijk dat we het ons helemaal niet kunnen permitteren om alleen een crisisorganisatie te zijn. Hoewel…….: de financiële problematiek van gemeenten en de grote ingewikkelde opgaven die moeten worden waargemaakt vereisen bij het besturen van een gemeente een enorme dosis crisisvaardigheden. Met veerkracht, geduld, energie en relativeringsvermogen om het vol te kunnen houden. Daarom is het extra mooi om te zien hoe veel Utrechtse bestuurders met gezamenlijke inspanningen bezig zijn het beste te doen voor hun gemeente (dus voor haar inwoners) en voor de positie van de gemeenten in Nederland.
Klankborden
Sinds halverwege mei vergadert met grote regelmatig de zogenoemde bestuurlijke klankbordgroep van de VNG. Bij de uitnodiging daarvoor dacht ik eerst een beetje naïef “waarom hebben een aantal leden van het bestuur van de VNG, nu een klankbordgroep nodig, terwijl ze elkaar continue tegenkomen?”. Ik werd verrast door het nut van deze bestuurlijke klankbordgroep. Oorspronkelijk ging het alleen om de positie van de gemeenten met betrekking tot de coronacrisis. Geleidelijk aan zijn door onderwerpen aan toegevoegd die in algemene zin de financiële positie van gemeenten raken. Hoewel er geen besluiten worden genomen, blijkt het een plek te zijn waar snel en kort zaken worden afgestemd. Belangrijk doel hierbij is om eraan bij te dragen dat we met alle belangenclubjes binnen het lokaal bestuur toch zoveel als mogelijk met één mond spreken in het gesprek met de rijksoverheid. Het gaat dan om de reële compensatie van de uitgaven als gevolg van de coronacrisis, maar ook om ‘oud zeer’ ten opzichte van de rijksoverheid (zoals de opschalingskorting en de tekorten op de jeugdzorg). De voorzitters van de provinciale afdelingen waren in eerste instantie toehoorder, nu weer enige tijd volwaardig doch bescheiden deelnemer. Vanuit diverse andere functies nemen bestuurders uit ons gebied deel aan deze klankbordgroep. Bijvoorbeeld als voorzitter van een VNG-adviescommissie of van de M50 (platform middelgrote gemeenten).
Actiebereidheid
In het verlengde van deze klankbordgroep zijn initiatieven van wethouders, raden en gemeenten om onze nood onder de aandacht van ‘Den Haag’ te brengen gecoördineerd tot een gezamenlijk geluid. Brieven aan de Tweede Kamer, het aanbieden van dit pakket aan de minister, contacten via de partij-politieke lijnen en vooral met inhoudelijke argumenten aangeven wat de knelpunten en wat gemeenten te bieden hebben. In diverse interviews is Leonard Geluk, sinds dit voorjaar directeur van de VNG, ingegaan op de aanpak van de VNG: compensatie voor de uitgaven als gevolg van de coronacrisis en structurele verbetering van de (financiële) positie van de gemeenten. Dit laatste niet alleen met het van tafel halen van de opschalingskorting en een eerlijke bekostiging van de jeugdzorg. Het gaat ook over de wijze waarop taken bij gemeenten worden neergelegd zonder de gemeenten de bevoegdheden en middelen te geven deze adequaat uit te voeren. Daarnaast kan een herverdeling van het gemeentefonds alleen plaatsvinden als het totale budget wordt verhoogd. De discussie richting rijk wordt er één van lange adem. Zoals het er nu naar uit ziet, zal niet eerder dan bij een volgend kabinet duidelijk worden of onze positie echt daadwerkelijk verbeterd. Tijdens de Algemene Ledenvergadering van de VNG op 25 september is hierop ingegaan en hebben gemeenten daar focus in aangebracht. Genoeg nog te doen de komende maanden.
Utrechts aanbod
De gemeenten in onze provincie hebben goed van zich laten horen de afgelopen maanden. Dat zal voorlopig niet minder worden. Tijdens ons (digitale) Najaarscongres is dat zichtbaar: in het zogeheten Utrechts Aanbod wordt duidelijk wat de Utrechtse gemeenten, de provincie Utrecht, de waterschappen en het nieuwe kabinet voor elkaar kunnen betekenen. Alles bij elkaar is het gelukt om een aantrekkelijk programma te maken van ons Najaarscongres. Helaas kunnen we elkaar niet fysiek ontmoeten in Vijfheerenlanden, maar laat u in uw eigen huis verrassen. Ik durf met stelligheid te beweren dat er geen beter denkbare tijdsbesteding mogelijk is op vrijdagochtend 20 november!
Maarten Divendal
Voorzitter VNG-afdeling Utrecht
